Donald Trump har endnu en gang gjort noget bemærkelsesværdigt, og denne gang kan det endda måles i kontanter. Under en tale på et konvent, der ifølge arrangørerne var "et helt normalt konvent", lovede den siddende præsident 5.000 dollars til hver voksen amerikaner. Beløbet skal ifølge Trump udbetales som en såkaldt "Trump-dividende", et ord der teknisk set ikke betyder noget, men som lyder godt i en mikrofon.

Den eneste lille detalje er, at pengene kun udbetales, hvis republikanerne vinder mellemvalget. Det fremgår ikke af talen, om Trump er klar over, at dette principielt gør løftet til et kampagnetilskud snarere end en offentlig ydelse. Flere jurister har påpeget, at man ikke kan betale vælgere for at stemme på sig, hvortil Trumps kampagnestab har svaret, at det heller ikke er det, man gør, fordi man først betaler bagefter.

"Vi giver folk 5.000 dollars, okay? Smukke dollars. De bedste dollars. Men I skal stemme først — ellers er der ingen dollars, og det er faktisk jeres egen skyld. Mange siger det er det smarteste, nogen nogensinde har gjort med penge. Nogle siger det. Jeg siger det ikke. Men nogle siger det."

Økonomer har reageret med den sædvanlige blanding af vantro og træthed. "Hvis man udbetaler 5.000 dollars til 260 millioner mennesker, taler vi om 1,3 billioner dollars, hvilket er en stor sum penge, selv i en verden hvor talen om penge efterhånden foregår i samme toneleje som vejrudsigten," siger en ekspert, vi ikke kan finde igen, og som måske aldrig har eksisteret. Hun tilføjer, at idéen teknisk set er gennemførlig, hvis man definerer "gennemførlig" meget bredt og holder op med at stille spørgsmål.

Trumps tilhængere kalder løftet "historisk", "generøst" og "noget, Biden aldrig gjorde", hvilket er korrekt i den forstand, at Biden aldrig gjorde det. Kritikere kalder det "køb af stemmer", hvilket ifølge kampagnen er en misforståelse, da der ikke er tale om et køb, men om en gave, der tilfældigvis har en stemme som forudsætning.

Det vides endnu ikke, om pengene kommer før eller efter, at valgresultatet er godkendt, eller hvem der i givet fald godkender det.